현재 우리나라에서 다수의 사회과 교육학자들은 ‘쟁점 중심 사회과(issues-centered social studies)’를 지지하며, 초등학교나 중등학교에서 역시 사회적 쟁점(social issue) 수업의 중요성을 지속적으로 강조하고 있다. 국내 사회과 교육학자들이 쟁점 중심 사회과를 ...

현재 우리나라에서 다수의 사회과 교육학자들은 ‘쟁점 중심 사회과(issues-centered social studies)’를 지지하며, 초등학교나 중등학교에서 역시 사회적 쟁점(social issue) 수업의 중요성을 지속적으로 강조하고 있다. 국내 사회과 교육학자들이 쟁점 중심 사회과를 지지하는 주된 이유는 이러한 수업을 통하여 창의력, 문제해결력, 의사결정력 등과 같은 학생들의 고차사고력을 함양하기 위해서이다. 이들 고차사고력 중에서도 특히 창의성의 함양은 현재 우리나라에서 국가적인 정책과제로 그 중요성이 더욱 강조되고 있다.
그러나 지금 현재 우리나라에서 쟁점 중심 사회과가 필요한 보다 근본적인 이유는 사회적 요구 때문이라고 본다. 오늘날 많은 사람들이 우리나라를 갈등공화국이라고 부를 만큼 사회적 갈등이 만연한 사회라고 여긴다. 또한 상당수의 사람들이 우리 사회가 불공정한 사회라고 인식하고 있다. 그러므로 우리는 사회적 갈등을 극복하고 사회통합을 달성하여, 보다 공정한 민주주의 사회를 건설해야 하는 국가적 과제를 안고 있다. 이러한 때에 쟁점 중심 사회과는 ‘사회통합’과 ‘공정사회’의 실현에 이바지할 수 있는 미래의 민주시민을 양성하는 데 기여할 수 있다.
쟁점 중심 사회과의 역사가 비교적 일천한 우리와는 달리, 미국이나 영국 같은 서구의 여러 나라들에서는 상당히 오래 전부터 초·중등학교에서 사회적 쟁점 수업의 필요성을 인식하고 이를 실천해 오고 있다. 그런 만큼 이들 나라들은 우리보다 쟁점 중심 사회과교육에 관하여 보다 견실하고 깊이 있는 이론적 체계를 갖추고 있다. 또한 지금까지 수많은 외국의 사회과교육 연구자들이 사회적 쟁점 수업의 효과를 실증하기 위한 수업 연구를 수행하였다. 그런데 아직까지 국내의 사회과교육 분야에서, 외국의 사회과 교육학자들이 수행한 사회적 쟁점 수업에 관한 연구들의 동향을 분석하고 우리나라 사회과교육에 주는 시사점을 제시한 연구는 존재하지 않는다. 그러므로 역사적으로 우리나라보다 오랜 쟁점 중심 사회과의 전통을 지니고 있고 보다 풍부한 연구문헌들이 존재하는 외국의 사회적 쟁점 수업 연구들을 체계적으로 조사하고 분석할 필요가 있다.

1) 연구결과의 학문적 기여도
이 연구는 무엇보다도 앞으로 국내에서 수행될 사회적 쟁점 수업 연구들의 선행연구로서의 역할을 기대할 수 있다. 국내에서 외국의 연구들을 체계적으로 분석한 선행연구가 없으므로 이 분야를 연구하고자 하는 국내의 사회과교육 연구자 ...

1) 연구결과의 학문적 기여도
이 연구는 무엇보다도 앞으로 국내에서 수행될 사회적 쟁점 수업 연구들의 선행연구로서의 역할을 기대할 수 있다. 국내에서 외국의 연구들을 체계적으로 분석한 선행연구가 없으므로 이 분야를 연구하고자 하는 국내의 사회과교육 연구자들에게 많은 도움을 줄 것이다. 그러나 아마도 이 연구의 직접적이고 중요한 의의는 외국의 사회적 쟁점 수업연구들이 우리나라의 쟁점 중심 사회과에 주는 시사점 내지 함의일 것이다.
2) 교사교육과의 연계성
사회적 쟁점 수업은 현재 우리나라의 사회과교육에서 상당히 중요한 위치를 차지한다. 현재 국내 대학의 학부와 대학원 강의에서 많이 사용되고 있는 대학 교재들(e.g., 권오정·김영석, 2006; 차경수·모경환, 2008)은 사회과교육에서 사회적 쟁점 수업의 중요성을 보여 준다. 사회과교사 양성과정뿐만 아니라 현직 사회과교사의 전문성개발 과정에서도 학생들의 고차사고력 함양을 위하여 사회적 쟁점의 토론 수업을 효과적으로 수행할 수 있는 교사역량의 중요성이 지속적으로 강조되고 있다. 오늘날 우리 사회에 만연한 갈등현상과 다양한 사회문제들을 고려해 볼 때, 쟁점 중심 사회과 교육과정과 수업은 우리나라의 초·중등학교의 사회과교육에서 지금보다 더 큰 비중을 차지해야 한다고 생각한다.
따라서 교육대학과 사범대학의 학부와 대학원의 교사양성과정에서 사회과를 가르치고 있는 본 연구자에게, 이 연구를 통해 습득한 지식은 장래의 사회과교사들에게 쟁점 중심 사회과를 교육하는 데 많은 도움을 줄 것이다. 더 나아가 교사의 전문성 개발과정에서 현직 사회과교사들을 위한 쟁점 중심 사회과교육에서도 이 연구의 결과를 유용하게 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

이 연구의 목적은, 최근 10여 년간에 걸쳐 외국에서 이미 수행된 사회적 쟁점 수업에 관한 연구문헌들을 체계적으로 검토하여 우리나라 사회과 교육에 줄 수 있는 시사점을 발견하는 것이다. 즉 이 연구는, 2003년 이후부터 지금까지 수행된 외국의 사회적 쟁점 수업에 ...

이 연구의 목적은, 최근 10여 년간에 걸쳐 외국에서 이미 수행된 사회적 쟁점 수업에 관한 연구문헌들을 체계적으로 검토하여 우리나라 사회과 교육에 줄 수 있는 시사점을 발견하는 것이다. 즉 이 연구는, 2003년 이후부터 지금까지 수행된 외국의 사회적 쟁점 수업에 관한 연구들이 우리나라 초등·중등학교에서 “사회적 쟁점의 교수 학습”, “사회과 교육과정 개발”, “사회과 교사교육 및 전문성개발”, 더 나아가 “사회과 교육 제도와 정책” 등에 주는 시사점이 무엇인지를 도출하는 것이다. 이와 더불어, 이러한 외국 연구들이 우리나라의 “사회적 쟁점 수업에 관한 연구”가 앞으로 나아가야 할 방향과 관련하여 던지는 시사점에 관해서도 살펴볼 것이다.
이 연구에서 사용하는 ‘사회적 쟁점 수업’이란 용어는 Carole Hahn(1996)이 말하는 ‘쟁점 중심 수업’(issues-centered instruction)을 일컫는다. 이에 따르면, 쟁점 중심 수업은 “사회과의 핵심으로서 현재와 역사적 맥락에서 반성적이고 종종 논란의 여지가 있는 질문들을 강조하는, 사회적 쟁점들(social issues)을 사용하는 [사회과] 수업의 접근법”(p. 25)으로 정의된다. 외국에서 수행된 사회적 쟁점 수업에 관한 연구들에서는 ‘social issue’라는 용어 대신에 전통적으로 ‘controversial issue’라는 표현을 많이 사용하고 있다.
외국의 초·중등학교의 교실 수업에서 사회적 쟁점을 가르치는 사회과수업에 관한 연구들의 동향을 분석하고 우리의 사회과교육에 주는 시사점을 제시하는 데 초점을 맞춘다. Hahn(1991, 1996)과 Hess(2008)는 미국에서 수행된 사회적 쟁점(controversial issue) 수업에 관한 연구들을 분석한 문헌연구를 수행하였다. 이 문헌연구들은 본 연구가 하려는 사회적 쟁점 수업에 관한 외국의 연구들을 분석하는 틀을 마련하는 데 많은 도움을 준다.
이 연구는 1차적으로 지난 10여 년 동안 외국의 사회과교육 분야에서 수행된 사회적 쟁점 수업에 관한 연구들을 면밀히 분석할 것이다. 수집된 연구문헌들은 특정한 이론에 입각한 연역적 방식이 아니라 철저히 귀납적인 방식으로 분석될 것이다. 본 연구가 사용하려는 분석의 틀 내지 분석의 초점은 다음과 같다.
1) 사회과교사는 어떤 목적으로 수업에서 사회적 쟁점을 다루는가?
2) 학생들은 사회적 쟁점을 다루는 사회과 수업에서 무엇을 배우는가?
3) 사회적 쟁점 수업에서 이루어지는 학생들의 주된 학습활동은 무엇인가?
4) 학생들의 사회적 쟁점 학습에 영향은 미치는 사회과교사의 주요한 특징은 무엇인가?
5) 학생들의 사회적 쟁점의 학습을 촉진하거나 저해하는 요인은 무엇인가?

위와 같은 1차 분석 이후에, 이러한 외국의 연구들이 우리나라 사회과교육에 주는 시사점을 도출할 것이다. 다음과 같은 측면에서 시사점을 도출하고자 한다.
1) 외국의 연구들이 우리의 사회과수업에서 사회적 쟁점의 교수 학습에 주는 시사점은 무엇인가?
2) 외국의 연구들은 우리의 쟁점 중심 사회과 교육과정 및 교과서의 개발에 어떤 시사점을 주는가?
3) 외국의 연구들은 우리의 쟁점 중심 사회과수업을 위한 사회과 교사교육과 전문성개발에 어떤 시사점을 주는가?
4) 외국의 연구들이 우리의 쟁점 중심 사회과수업을 위한 사회과교육 제도와 정책에 주는 시사점은 무엇인가?
5) 연구방법론의 측면에서 외국의 사회적 쟁점 수업연구들은 우리에게 어떤 시사점을 주는가?