인터넷상에서 집단은 존재하는가? 만일 사람들이 그것을 실재하는 것으로 지각한다면 오프라인에서와 같이 내집단 편애가 존재할 것인가? 그리고 그 의미는 무엇인가? 본 연구에서는 인터넷상에서의 범주화에 따른 집단성 지각과 내집단 편애에서의 차이를 알아보고자 했다. 본 연구는 유사실험설계로 실시되었고, 대학생들을 대상으로 실시되었으며, 각 실험 조건은 먼저 타지펠(Tajfel)의 최소집단 상황(그림선호에 따른 집단 범주화)에 따른 내집단 편애를 온라인상에서 측정하였고, 이를 동일 커뮤니티 범주화, 동일 연고집단 범주화, 인터넷 채팅을 통한 찬반토론에서 동일한 태도를 가진 집단으로 범주화하여 내집단에 대한 집단성 지각, 내집단 성원에 대한 평가(호감과 친근성), 내집단 성원의 의견에 동조하려는 동조의도, 우리성 지각, 그리고 점수 분배 과제에서 내집단 편애 경향을 비교하는 것이었다. 조건별 집단성 지각과 내집단 편애에 대한 차이 검증 결과, 동일한 커뮤니티에 가입한 사람들을 온라인상에서 만났을 때 동질감, 유사성, 근접성을 지각하는 경향이 높은 것으로 나타났다. 즉, 한국 문화의 내집단이라 할 수 있는 우리집단으로 지각하고 있는 것으로 나타났다. 특히 동일 커뮤니티 집단에 대해서 동조하려는 동조의도도 높게 나타났다.

This study was to examine the effects of group categorization on group identity formation and in-group favoritism on internet. In this quasi-experiment, the researchers examined the effects of the group categorization (minimal group, same internet community, identical tie in, the group holding similar attitude on debate) on perceived groupness, perceived Weness, intention of conformity, and ingroup favoritism. A total of 157 undergraduate students participated in this experiment. The results revealed that same internet community group was more likely to perceived the group homogeneity, similarity and proximity than any other groups. This result showed that subjects shared the strong group identity with same community members on cyberspace. These trends resulted in ingroup favoritism (distribution bias) in distribution task on cyberspace. These results indicated that internet is the new medium of communication and formation of public opinion. On-line chat is a relative newcomer to the communication sense, and it mix features of face to face conversation and phone talk because it is synchronous.