1975년 남북을 통일한 베트남은 남부 베트남에 대한 사회주의화를 진행시키는 동시에 전쟁으로 파괴된 경제기반을 되살리는데 심혈을 기울였으나 시간이 갈수록 베트남 경제는 더욱 어려운 상황으로 빠져들게 되었고, 이러한 어려움을 극복하기 위하여 1986년 12월에 “도 ...

1975년 남북을 통일한 베트남은 남부 베트남에 대한 사회주의화를 진행시키는 동시에 전쟁으로 파괴된 경제기반을 되살리는데 심혈을 기울였으나 시간이 갈수록 베트남 경제는 더욱 어려운 상황으로 빠져들게 되었고, 이러한 어려움을 극복하기 위하여 1986년 12월에 “도이머이” 정책을 선언하였다. 그리고 이러한 개방정책은 국내외로부터 성공적이라는 평가를 받고 있으며, 경제 분야에서는 상당한 가시적 성과를 나타내고 있다.
중앙 집중적 계획경제체제에서 ‘국가관리의 시장경제체제’로의 전환으로 베트남은 이제 ‘경제전쟁’을 치르는 대단히 역동적인 사회의 모습을 보여주고 있다. 그러나 이 경제전쟁 과정에서 필연적으로 ‘승리한 자’와 ‘패배한 자’가 나타나게 되었고, 바로 이 승리자와 패배자는 모두 문학작품의 좋은 소재가 될 수 있을 것이다. 이러한 가정에서 베트남 단편을 통한 사회문제를 들여다보고자 한다.
도이머이 이전이라면 패배자보다는 승리자를 중심으로 작품이 만들어졌을 가능성이 크다. 이러한 가정은, 도이머이 이전의 베트남 문학은 “전쟁과 생산에 관한 제재에 우선 두었고, 애국적 국호와 적개심을 고무시키며, 새로운 모범적인 것을 중점적으로 다루었고, 낙관성을 확정하고, 모범적인 가치의 典型을 수립하고, 생활 속에서의 소극적인 면을 강조하는 일과 비판적인 음조를 피하고, 사상적 주제가 분명해야 하며, 다의성을 피하고, 형식은 짧고 간결하며 쉽게 이해되어야 했기”(Phong Le 1991: 6) 때문이라는데 근거한 것이다.
그러나 도이머이 정책 실시 이후로는 “강제로 ‘주문’한 형태가 아니라 자신의 느낌과 생각으로 쓴다... 도이·머이는 아주 편리하다고 말할 수는 없지만 충분한 객관적 환경을 만들었기.”(Phong Le 1991: 3-4) 때문에 베트남 문학작품에서 사회의 다양성이 반영되고 있다는 가정을 할 수 있고, 그 다양성 속에는 현재 베트남에서 벌어지는 여러 사회문제를 담고 있다고 할 것이다.
이 주제를 처리하기 위하여 도이머이 이후에 출판된 『1992-1994 단편선』, 『1994 단편선』, 『단편선집(1995)』, 『1996 군대문예 단편응모작』, 『1997년 단편선』, 『2000년 단편선』, 『2002년 단편선』, 『1957-2002 군대문예 단편수상작』에서 16작품을 연구대상으로 확정하였다.
이들 작품의 선정기준은 베트남에서 일어나고 있는 사회문제를 다루었는지의 여부에 중점을 두었뇩?여기서 “사회문제란 시민들이나 정부 관료들이 부정적인 평가를 하고 이를 개선시키려고 하는 사회적 상황”(A.E. Liska, S.F. Messner 2001: 4)으로 환경오염, 빈부격차, 질병, 노동자 수출 등과 같은 문제 및 마약, 매춘, 사기, 청소년 범죄 등과 같은 규범 위반 문제를 포함하고 있다. 베트남 정부와 당도 이러한 문제의 심각성을 인식하고 있다.
따라서 이들 작품의 내용을 분석함으로써 오늘날의 베트남 사회에서 일어나고 있는 문제를 베트남 작가들이 어떻게 그리고 있는지를 봄으로써 궁극적으로는 베트남 사회, 사람들을 이해하고자 하는 것이 목적이다.
아쉽게도 그 동안 국내에서는 이와 유사한 주제의 베트남 문학에 대한 선행연구는 물론 베트남 현대소설에 대한 연구도 전무하였다. 따라서 본 주제와 관련한 선행연구에 대한 검토가 이루어질 수 없었음을 밝힌다.
본 논문은 단편소설에 나타난 베트남 사회를 조망하기 위한 것이기 때문에 누가 썼고, 쓰여진 시대 상황이 어떠했는가 하는 점들을 작품의 텍스트, 평론, 신문기사 등의 자료를 통해서 밝히고자 한다. 따라서 주로 역사주의적인 연구방법을 사용함으로써 본 글이 목적하는 바를 추구하고자 하며, 작품의 줄거리를 소개하고, 작가의 전기적 정보, 작품과 작가의 명성, 당시의 문화적 배경 등에 대해서 알아 볼 것이다.(전정구 김영민 1999: 56-61)
그러나 본 논문은 다음과 같은 한계가 있다고 할 것이다. 우선 이 글의 연구대상인 17 작품의 대표성의 문제이다. 일년에도 수백 편씩 쏟아지는 단편소설 중에서 이들 17 작품이 10년이 넘는 기간 동안에 발표된 단편들을 대표한다고 할 수 있는가? 베트남의 사회문제를 다룬 작품이라는 기준을 설정했지만 다른 작품들도 사회문제를 다루지 않은 것은 아니기 때문이다. 또 왜 1998년, 1999년 단편은 넣지 않았는가? 라는 물음이 제기된다. 이는 전적으로 필자의 주관이 개입된 선정이라는 한계를 인정하면서, 다만 단편소설에 나타난 베트남 사회를 조망하는 데는 위에 선정된 작품만으로도 가능했기 때문이라고 이해해 주기를 바란다. 다음으로는 작가의 전기적 정보의 부족을 들 수 있다. 제도권 작가라 할 수 있는“베트남 문인회” 회원을 제외하고 제도권 밖의 작가들에 대한 전기적 정보를 수집하는 일이 쉽지 않다는 것이다.