고전적인 진료의 형태에서 벗어나 먼 곳에 있는 환자에게 전문적인 의료혜택을 제공하는 원격진료는 의료관련 자원을 최대한 효율적으로 운영하여 의료 서비스의 지역편중을 없애고 의료비용의 절감 효과를 가져올 수 있다. 이미 미국 등 선진국에서는 원격진료가 시험 사 ...

고전적인 진료의 형태에서 벗어나 먼 곳에 있는 환자에게 전문적인 의료혜택을 제공하는 원격진료는 의료관련 자원을 최대한 효율적으로 운영하여 의료 서비스의 지역편중을 없애고 의료비용의 절감 효과를 가져올 수 있다. 이미 미국 등 선진국에서는 원격진료가 시험 사업을 넘어서 실용화 단계에 접어들고 있으나 국내는 일부 대학이나 연구기관에서 시험적으로 적용하고 있는 상황이다. 원격진료의 본격적 활용을 위해서는 다양한 형태의 의료 정보를 원격으로 원할히 전송하기 위해 기본적으로 구축되어야 하는 기술적인 요인 이외에도 기타 조직적, 법적 요인등 고려할 요인들이 많이 있다.

미국 조지타운 대학의 ISIS연구센터에서는 인터넷 기반의 쌍방향 당뇨관리시스템인 MyCare System을 개발하였다. 본 시스템은 환자들의 혈당정보를 글루코스 미터로부터 보안이 가능한 데이터베이스로 전송하여 환자와 의료진들이 인터넷 브라우저를 통하여 관련 데이터에 엑세스할 수 있도록 한다. 또한 혈당 정보를 자동으로 분석하여 환자 및 의료진에게 제공함으로써 의료진에게는 식이요법, 운동 및 약품 처방에 대한 의사결정을 더욱효과적으로 제공할 수 있으며 환자들은 자신의 질병에 대한 이해를 높임으로써 더욱 적극적으로 질병관리를 할 수 있도록 도와준다. 본 연구는그동안 기존 진료과정과 별개로 실시되었던 인터넷 기반의 원격진료시스템을 다양한 의료환경에 적용함으로써 어떻게 원격진료 시스템이 기존 진료 정보 시스템과 통합하기 위해서는 어떤 요인들이 고려되어야 하는 지를 고찰하였다.

그 결과 기술적요인으로는 다양한 기기들로부터 정보를 통합할 수 있는 기술적 방안의 도입과 실험 대상이었던 당뇨병 환자들의 경우 저소득층이 많아 이 지역에서의 인터넷 액세스 및 데이터 전송 속도의 향상이 중요하였다. 컴퓨터 활용 능력이 상대적으로 낮은 환자들이 편리하게 사용할 수 있는 화면 및 메뉴 구성이 필요하였으며 이를 지원할 수 있는 방안들도 요구되었다. 조직적 요인으로는 원격진료 전문인력이 확보되어 있지 않아 간호사들이 부가적으로 이 업무를 수행하여 업무의 연속성이나 효용성이 떨어졌다. 따라서 향후 원격진료를 전담할 수 있는 전문 인력의 확보가 요구된다.

Telemedicine is the transmission of medical information from one site to another via electronic communications. This remarkable technology can make medical services more equitable and can reduce medical costs by allocating health care resources more e ...

Telemedicine is the transmission of medical information from one site to another via electronic communications. This remarkable technology can make medical services more equitable and can reduce medical costs by allocating health care resources more efficiently. Implementing telemedicine requires certain technical factors, such as high bandwidth to send medical information remotely; however, it also requires an appropriate organizational and legal environment. The United States and several other industrialized countries have already begun to adopt telemedicine in clinical settings. However, in Korea, university hospitals and research centers are still testing the feasibility of this technology.

The ISIS center at Georgetown University in the United States has developed MyCare System, a web-based, interactive diabetes management application. It allows diabetics to transmit their blood glucose data from glucose meters into a secured database, and enables them, as well as their healthcare providers, to access that data through an Internet web browser. The system also automatically generates blood pressure glucose reports that help patients and their care providers manage disease effectively. This study applied the MyCare system to real clinical settings and discovered several areas for the adoption of improvement in telemedicine.

First, from a technical perspective, telemedicine systems must be able to integrate data from diverse medical devices. Additionally, the speed of bandwidth is still an issue to transmit the data remotely. Second, from a patient’s perspective, these systems must be affordable, since many diabetes patients are low income and have limited to access to the Internet; moreover, the systems must be user-friendly, because many diabetes patients are uncomfortable with computers. Third, from an organizational perspective, there is a need for more dedicated experts in telemedicine, because the nurses who currently operate telemedicine systems in hospitals are overburdened, and their profession experiences frequent turnover. Finally, from a public policy perspective, reimbursement for telemedicine expenses should be expanded, so that the technology can be adopted more aggressively.

컴퓨터의 출현과 정보 통신 기술의 발전으로 원격 진료는 새로운 의료 분야로 대두되고 있다. 원격진료는 의료관련 자원을 최대한 효율적으로 운영하여 의료 서비스의 지역편중을 없애고 의료비용의 절감 효과를 가져올 수 있다. 이러한 장점때문에 선진국에서는 이미 19 ...

컴퓨터의 출현과 정보 통신 기술의 발전으로 원격 진료는 새로운 의료 분야로 대두되고 있다. 원격진료는 의료관련 자원을 최대한 효율적으로 운영하여 의료 서비스의 지역편중을 없애고 의료비용의 절감 효과를 가져올 수 있다. 이러한 장점때문에 선진국에서는 이미 1950년대 부터 원격진료에 대한 다양한 연구와 활용이 이루어져 왔으며, 우리나라에서도 1991년 과 1994년 산간지역의 원격진료 시범사업을 시행하며 유비쿼터스 헬스 시대의 기반을 다지고 있다.
본 연구는 원격진료의 활용에 영향을 미치는 기술적, 조직적, 법적 요인들이 실제 진료 과정에서 어떻게 상호 영향을 미치는지를 고찰하고자 하였다. 또한, 향후 본격적인 원격진료의 도입을 위하여 어떤 요인들을 발전시켜야 하는지를 미국 조지타운대학가 실시한 당뇨 환자를 위한 원격진료 적용 프로젝트 사례를 통하여 살펴보고자 하였다. 그 결과 기술적요인으로는 다양한 기기들로부터 정보를 통합할 수 있는 기술적 방안의 도입과 실험 대상이었던 당뇨병 환자들의 경우 저소득층이 많아 이 지역에서의 인터넷 액세스 및 데이터 전송 속도의 향상이 중요하였다. 컴퓨터 활용 능력이 상대적으로 낮은 환자들이 편리하게 사용할 수 있는 화면 및 메뉴 구성이 필요하였으며 이를 지원할 수 있는 방안들도 요구되었다. 조직적 요인으로는 원격진료를 전담할 수 있는 인력 확보가 요구되었다.

본 프로젝트를 통해 원격 진료를 이용한 당뇨 질환 관리에 영향을 미치는 기술적 및 인적, 조직적 요인들은 다음과 같이 정리할 수 있다.

(1) 기술적 요인
1) 다양한 기기들로부터의 정보 통합
초기에는 point-to-point 애플리케이션을 개발하였으나, 자동으로 다이 ...

본 프로젝트를 통해 원격 진료를 이용한 당뇨 질환 관리에 영향을 미치는 기술적 및 인적, 조직적 요인들은 다음과 같이 정리할 수 있다.

(1) 기술적 요인
1) 다양한 기기들로부터의 정보 통합
초기에는 point-to-point 애플리케이션을 개발하였으나, 자동으로 다이얼 업 네트웍 서비스를 지정하는 것이 어려웠으며 컴퓨터에 대한 지식이 높지 않은 환자들에게 이를 교육시킨다는 것은 더욱 어려웠다. 따라서, 이후 버전에서는 글루코스 미터에서 읽은 데이터를 환자의 컴퓨터에 저장하였으며 환자들이 보안이 보장된 웹사이트로 데이터를 업로드하도록 하였다.
2) 인터넷 액세스 및 데이터 전송 속도 향상
실험 대상이었던 인디언 커뮤니티의 경우 고속 인터넷망이 설치되지 않은 곳이 많았다. 글루코스 미터기로부터 데이터를 원할하게 중앙 데이터베이스로 전송하기 위해서는 인터넷 고속망이 설치가 되어야 한다.

(2) 인적 및 조직적 요인
1) 환자들의 컴퓨팅 능력 배양 및 활용 지원
원격진료가 농촌과 같이 양질의 의료 서비스에서 벗어난 지역에 효과가 있으나 농촌 지역의 환자들은 원격진료시스템을 활용할 수 있는 기술적 기반이나 적절한 지식을 갖추고 있지 않았다. 따라서, 환자들에게 MyCareTeam에 액세스할 수 있도록 컴퓨터 교육을 실시하고 자신의 데이터를 검토할 수 있도록 도와줄 필요가 있었다.
또한 환자들 대부분이 컴퓨터에 대한 지식이 부족하여 오히려 많은 기능을 제공할 경우 컴퓨터 이용에 대한 두려움을 야기 할 수 있으므로, 환자들의 원할한 사용을 위해 애플리케이션의 버튼을 가능한 단순화하였다.

2) 원격진료 전문 인력의 확보
원격진료를 담당할 전문 인력이 확보되지 않아 간호사들이 부가적인 업무로 원격진료를 수행하였다. 따라서, 교육을 받은 인력들이 다른 업무에 투입되거나 이직할 경우 새롭게 교육을 하여야 하고 이는 업무의 단절을 야기하였다. 따라서, 원격진료를 전문적으로 담당한 인력을 확보할 필요가 있었다. 그러나, 이러한 인력들을 어떻게 양성할 것인지, 어떤 자격을 가진 사람들을 원격진료 전문가로 인정할 것인지, 이들이 제공하는 서비스를 의료 서비스로 인정할 것인지 또 이 서비스에 대한 비용을 얼마로 할 것인지에 대한 제도적, 법적 대안이 아직 마련되지 않은 상황이다. 본격적인 원격진료의 도입에 앞서 이러한 규정이 먼저 마련되어야 할 것이다.

(3) 법적 요인

1) 원격진료 활용에 대한 인센티브
환자들과 가까운 의료 서비스 제공자들이 원격진료를 적극적으로 제공할 수 있는 인센티브를 제공하는 것이다. 그러나 현재 원격진료에 의한 진료는 의료법상 인정되지 않고 있다. 즉, 같은 의료서비스를 면대면으로 제공할 경우에는 진료비를 청구할 수 있으나 원격으로 제공할 경우에는 청구할 수 없다. 따라서, 의료서비스 제공자들은 원격진료보다는 면대면 진료를 선호하고 있는 실정이다. 따라서, 원격진료의 활용을 확대하기 위해서는 원격진료에 대한 인센티브를 보다 강화할 필요가 있다.

2) 원격진료제공의 확대
원격진료는 병원보다 전문 요양시설이나 재활원 등 양질의 의료 시설을 받기 어려운 곳에서 그 대안으로 활용할 수 있다. 그러나, 이런 시설에서는 의료 서비스를 제공할 수 없으며 따라서 비록 원격으로 전문의가 적절한 의료 서비스를 제공한다고 하더라도 진료비를 청구할 수 없다. 이 역시 의료서비스제공자들이 원격진료를 적극적으로 활용하지 못하도록 하는 제약요인이다. 따라서, 원격진료를 제공할 수 있는 기관을 확대함으로써 원격진료를 보다 확대할 수 있을 것이다.