첫째, 이제까지 은유 및 환유에 대한 비유 연구가 이론 중심의 기술적 연구 흐름에서 벗어나 이를 인간의 비유 습득과 인지 발달 단계에서 직접 확인하고 검증하는 경험적 연구로 심화 발전할 수 있는 계기가 마련될 것이다. 유아의 은유 습득에 대한 경험적 연구로는 최 ...
첫째, 이제까지 은유 및 환유에 대한 비유 연구가 이론 중심의 기술적 연구 흐름에서 벗어나 이를 인간의 비유 습득과 인지 발달 단계에서 직접 확인하고 검증하는 경험적 연구로 심화 발전할 수 있는 계기가 마련될 것이다. 유아의 은유 습득에 대한 경험적 연구로는 최근 Johnson(1997)이 은유를 습득하는 연령을 찾고 은유 습득과 관련된 기제를 찾아내기 위해 ‘Shem’이라는 어린이의 성장 과정에서 기록된 발화들을 조사 관찰한 연구가 있다. 은유 습득에 대한 연구는 인지언어학, 심리언어학, 발달심리학, 뇌과학 분야 등과 같은 학제적인 성격이 절대적으로 필요함에도 불구하고 그간 진행되어 왔던 국내외 선행 연구들을 모두 검토해 봐도 은유 습득에 관한 전면적이고 직접적인 연구 사례를 찾아보기 힘들다. 또한 이 연구를 통해 구축된 유아용 입말자료는 아직 한국 유아들의 모국어 습득에 대한 기초 자료가 없는 실정에서 영어의 초기 어린이 언어 습득에 대한 정밀한 전사 자료인 CHILDS에 버금가는 의미있는 자료가 될 수 있다. 본 연구는 현재 인간 마음의 본질을 탐구함에서 있어서 하나의 중요한 학문적 패러다임으로 자리 잡고 있는 ‘인지과학(cognitive science)’의 좋은 학제적·경험적 연구 사례로서 한 차원 높은 설명적 타당성을 확보할 수 있을 것이다.
둘째, 신체적 기반에 바탕을 둔 유아들의 은유 습득 과정은 인간의 신체화와 체험주의적 철학과 관련된 학문적 담론을 활발하게 형성하는 계기를 마련해 줄 것이다. 인간의 몸과 마음에 대한 상관성은 뿌리 깊은 철학적 문제로서 서양철학에서는 전통적으로 몸과 마음은 무관하거나 대립하는 것으로 여겨왔다. ‘객관주의(objectivism)’ 철학에서는 ‘사고’를 추상적이며 신체와 분리된 것으로 파악하였다. 그 까닭은 사고가 우리의 신체, 지각체계, 신경계통의 어떤 제약과도 무관하기 때문이라는 것이다. 그 결과 ‘마음’은 인간의 이성을 특징짓는 고상한 역할에 관여되는 것인 반면, ‘몸’은 동물과 같은 수준의 낮은 차원으로 취급하였다. 하지만 ‘체험주의(experientialism)’철학에서는 우리의 상상력, 의미, 그리고 이성과 관련된 정신 능력은 모두 유기체인 우리의 몸에 그 근거를 두고 있으며 몸에 의해 적절하게 제약되어 있다고 강조한다. 이와 관련하여 Lakoff & Johnson(1999)은 『몸의 철학(Philosophy in the Flesh)』에서 마음은 본유적으로 신체화되어 있으며, 사고는 대부분 무의식적이며, 추상적 개념들은 대체로 은유적이라고 하는 세 가지 인지과학적 발견 사항을 제시하고 있다. 이처럼 체험주의 담론은 전통적으로 논외에서 경시되거나 무시되어 온 신체의 역할에 대해 새로운 관심을 기울임으로써 인간의 이성과 이해에 관한 좀더 포괄적이고 적절한 해명을 시도하려는 새로운 학문적 담론의 성격을 지니고 있다고 하겠다.
셋째, 유아들의 은유 습득에 대한 경험적 연구 결과와 그 자료, 그리고 이를 기초로 작성된 은유 목록 등은 언어학뿐만 아니라 철학, 심리학, 아동학, 언어병리학, 교육학, 뇌과학, 신경과학 등과 같은 인접학문에 직접적인 파급효과를 미치게 될 것이다. 특히 언어학에서는 최근 생생한 언어 자료에 대한 필요성에 따라 입말(구어 말뭉치) 자료의 중요성이 증가되고 있는 데 비해 구축된 입말 자료는 소규모로 신문이나 방송 등을 통해 수집된 자료가 대부분이고 실제 유아 및 아동의 실제 발화 자료를 모아 구축한 입말 자료는 거의 없다. 따라서 언어 연구, 특히 의미 습득에 관한 시사점을 줄 수 있는 자료로서 그간 소외되어 왔던 언어 습득 연구를 위해 자료적 효용 가치가 매우 클 것으로 기대된다. 예컨대, 유아들의 어휘 및 개념 습득과 발달 양상이라든지 유아들의 의미 확장 과정 연구, 그리고 유아들의 화법 능력에 대한 연구 등은 이러한 자료를 통해 파생될 수 있는 연구 과제가 될 수 있다. 본 연구를 통해 학제 간 적용 가능한 연구 과제를 예시하면 다음과 같다.
■ 언어학 : 유아의 개념 확장 과정과 그 특징적 양상 탐색, 유아들의 대화 특징과 담화 구조 연구, 어휘 습득 및 문법화 과정에 대한 연구 등.■ 철학 : 몸에 대한 철학적 담론의 실증적 자료, 마음의 구조와 원리에 대한 탐구 등. ■ 심리학 : 은유 사용과 이해의 심리적 특성, 이미지 도식의 심리적 실체 분석. ■ 아동학 : 아동의 인지발달 단계와의 관련성, 유아 및 아동의 이미지도식의 습득 및 발달적 과정, 유아 및 아동의 개념 발달 과정. ■ 뇌과학 및 신경과학 : 은유 습득과 발달에 관여하고 있는 뇌영역의 fMRI 검사 ■ 교육학 : 유아교육 프로그램 개발, 창의성 증대를 위한 교수법 개발 등.
넷째, 본 연구를 통해 얻어진 결론은 유아 교육프로그램이나 성장 발달프로그램 등 다양한 목적에 따른 교육적 프로그램으로 환류될 가능성이 매우 높다.