환경적 정의 담론은 기존의 환경 담론이 인종, 계층 등과 관련되는 복합적인 사회 문제를 논의에서 배제함으로써, 특권층이 황야의 가치와 의미를 향유, 음미하는 동안, 유색인 소외 계층은 도심의 열악한 환경에 계속 붙잡혀 있도록 방조한다고 비판한다. 환경적 정의 ...

환경적 정의 담론은 기존의 환경 담론이 인종, 계층 등과 관련되는 복합적인 사회 문제를 논의에서 배제함으로써, 특권층이 황야의 가치와 의미를 향유, 음미하는 동안, 유색인 소외 계층은 도심의 열악한 환경에 계속 붙잡혀 있도록 방조한다고 비판한다. 환경적 정의 담론의 이러한 문제제기가 환경 담론의 국면을 황야에 대한 추상적 관심의 단계에서 구체적인 사회의 환경문제에 대한 역동적인 문제의식도 포괄하는 보다 폭넓은 단계로 진전시키는 의미 있는 전환점이 될 수 있을 것이라는 믿음이 본 연구의 출발점이다. 이러한 문제의식 하에, 환경적 불공정과 차별에 대항하는 환경적 정의 운동과 직접적으로 깊은 관련을 맺으며 발전되어 온 환경적 정의 담론의 전개 과정을 검토하는 한편, 기왕의 환경적 정의 연구들이 강조해온 인종적, 계층적 차이가 환경적 불공정과 차별을 초래하는 유일한 요인이 아니며, 성의 차이 역시 환경적 정의와 밀접히 연관되어 있음을 입증하는 작업이야말로 본 연구의 가장 중요한 과업이 된다. 특히, 본 연구의 주된 분석 대상인 린다 호건(Linda Hogan)의 [태양 폭풍](Solar Storms)과 옥태비어 버틀러(Octavia Butler)의 [여명](Dawn)에 드러난 여성적 관점을 환경적 정의의 관점에서 새로이 발견하여 해석하는 작업은 환경적 정의와 여성이 연결되는 양상을 구체적으로 제시하게 된다.
[태양 폭풍]에서 주목되는 환경적 정의에 대한 생생한 형상화의 성공은 텍스트의 주조를 이루고 있는 여성적 관점과 깊은 관련이 있을 수 있다. [태양 폭풍]은 기본적으로 여성 작가의 작품일뿐더러 서술 화자와 주인공만이 아니라 그 밖의 주요인물의 역할도 거의 모두 여성이 맡고 있는, 여성적 관점이 지배적인 텍스트라고 할 수 있다. 더욱이, 백인 기득권층의 ‘고상한 목적’을 명분으로 대지와 종족과 가족에 가해진 파괴와 상처를 치유할 수호자의 역할이 여성에게 부여되어 있다는 점은 환경적 정의와 관련하여 의미심장하다. 주인공 엔젤(Angel)의 외할머니인 로레타(Loretta)와 어머니 해나(Hannah)의 비극이 생생하게 증언하듯이, 유색인 소외 계층의 여성은 배가된 이중의 억압을 받고 있지만, 이러한 억압이 저항으로 이어지는 특유의 여성적 노력은 환경적 정의 운동을 계속 지탱시키는 핵심 동인이 되는 셈이다.
환경적 정의의 범주를 환경파괴와 오염으로부터 위협받지 않고 안전하게 살아 갈 수 있는 권리에 대한 요구와 삶과 문화를 지속할 수 있도록 천연자원을 동등하게 이용할 수 있는 권리에 대한 요구로 대별했을 때, [태양 폭풍]이 후자에 속한다면, [여명]의 경우 기본적으로는 전자에 속하지만, 인체에 해로운 오염물질에 대한 고발의 차원이 아니라 여성의 몸 자체가 자원화 될 위험성에 대한 생생한 문제제기라는 점에서 환경적 정의 담론을 한 차원 끌어올리고 있다. 자신의 몸에 대한 이러한 식민화, 자원화의 위협 앞에서도 지구로 돌아가 살고 싶은 소망을 끝내 간직한 채, 외계 식민권력자의 통제에 따르면서도 그들을 이해하고 환경변화를 예의주시하는 릴리쓰(Lilith)가 백인남성의 성적 욕망 해갈 수단으로 이용당한 후 백인주인의 재산 증식을 위해 흑인노예의 성적 파트너가 되는 등 이중의 억압을 받으면서도 백인 주인으로부터 가능한 한 많이 배워 스스로 자립이나 도망의 길을 택했던 흑인노예여성을 환기시키는 것은 주목할 만하다. 더욱이, 이들 흑인노예여성의 후예인 릴리쓰의 어깨위에 새로운 역사의 ‘여명’이 걸려있는 것은 자못 의미심장하다.
환경적 정의 담론은 지금까지 기존의 환경 담론이 포착하고 못했던 사회 정의적 측면을 부각시키며 짧은 역사에도 불구하고 다양하면서도 풍성한 논의를 생산해 왔다고 할 수 있다. 그러나 이 담론에 함축된 위력적인 가능성에 비한다면 아직도 미완의 과제를 많이 남겨 놓고 있다고 하겠다. 이런 점에서, 환경적 정의의 맥락에서 여성적 관점을 새로 찾아내어 양자를 접목시키는 작업은 환경적 정의 담론의 가능성을 극대화함으로써 환경적 정의 담론을 새로운 지평으로 진척시키는 데 일조할 것으로 여겨진다.

Traditional, mainstream environmental movements have defined the environment largely in terms of an uninhabited wilderness. Environmental justice discourse, however, redefines the environment as places in which "we live, work, play and worship." Envi ...

Traditional, mainstream environmental movements have defined the environment largely in terms of an uninhabited wilderness. Environmental justice discourse, however, redefines the environment as places in which "we live, work, play and worship." Environmental justice discourse demonstrates that all people, not just a small elite, have the right to share equally in the benefits bestowed by a healthy environment. Environmental justice movements specifically have attempted to secure for all people the right to live unthreatened by the risks posed by environmental degradation and contamination, and the right to have equal access to natural resources that sustain life and culture.
The first major landmark in the history of the environmental justice movement was the report published in 1987 by the United Church of Christ Commission for Racial Justice. The report found race to be the leading factor in the location of commercial hazardous waste facilities. The report coined the term "environmental racism" which thereafter became widespread. The first National People of Color Environmental Leadership Summit in Washington, D.C. (1991) and the protest against the World Trade Organization's support of multinational corporate objectives and trade agreements (1999) can be also tagged as historic landmarks in the history of the movement.
Environmental justice movements have focused on race and class, exposing the insidious environmental harms directed towards communities of color and communities of the poor. It should be noted, however, that injustice and the oppression have also been directed toward women. Thus, gender, along with race and class, should be included in the category of analysis. It is a fact that women have been very active in the environmental justice movement: women account for up to 60 percent of the leadership of the environmental justice organizations. The dominant role of women in the environmental justice movement demonstrates the significance of women in the field of environmental justice.
Examples of women's activism are found in Linda Hogan's Solar Storms which vividly portrays the environmental justice movement around the James Bay hydroelectric project. The role of women as leaders of the movement is significantly noted in this novel. In particular, Angel, the Native American protagonist of the novel, is able to heal 'the blood memory' of her people when she commits to the cause of protecting their land from Western encroachment. Octavia Butler's Dawn provides a new challenge to environmental justice by dramatizing the way the bodies of women may be manipulated as environmental resources for those in power. It is not coincidence that the survival of the human species and a new history falls on the shoulders of Lilith, the female protagonist. Examining female perspectives in these stories allows new approaches in the study of environmental justice as well as new understanding of the burdens of environmental injustice.

Traditional, mainstream environmental movements have defined the environment largely in terms of an uninhabited wilderness. Environmental justice discourse, however, redefines the environment as places in which "we live, work, play and worship." Envi ...

Traditional, mainstream environmental movements have defined the environment largely in terms of an uninhabited wilderness. Environmental justice discourse, however, redefines the environment as places in which "we live, work, play and worship." Environmental justice discourse demonstrates that all people, not just a small elite, have the right to share equally in the benefits bestowed by a healthy environment. Environmental justice movements specifically have attempted to secure for all people the right to live unthreatened by the risks posed by environmental degradation and contamination, and the right to have equal access to natural resources that sustain life and culture.
The first major landmark in the history of the environmental justice movement was the report published in 1987 by the United Church of Christ Commission for Racial Justice. The report found race to be the leading factor in the location of commercial hazardous waste facilities. The report coined the term "environmental racism" which thereafter became widespread. The first National People of Color Environmental Leadership Summit in Washington, D.C. (1991) and the protest against the World Trade Organization's support of multinational corporate objectives and trade agreements (1999) can be also tagged as historic landmarks in the history of the movement.
Environmental justice movements have focused on race and class, exposing the insidious environmental harms directed towards communities of color and communities of the poor. It should be noted, however, that injustice and the oppression have also been directed toward women. Thus, gender, along with race and class, should be included in the category of analysis. It is a fact that women have been very active in the environmental justice movement: women account for up to 60 percent of the leadership of the environmental justice organizations. The dominant role of women in the environmental justice movement demonstrates the significance of women in the field of environmental justice.
Examples of women's activism are found in Linda Hogan's Solar Storms which vividly portrays the environmental justice movement around the James Bay hydroelectric project. The role of women as leaders of the movement is significantly noted in this novel. In particular, Angel, the Native American protagonist of the novel, is able to heal 'the blood memory' of her people when she commits to the cause of protecting their land from Western encroachment. Octavia Butler's Dawn provides a new challenge to environmental justice by dramatizing the way the bodies of women may be manipulated as environmental resources for those in power. It is not coincidence that the survival of the human species and a new history falls on the shoulders of Lilith, the female protagonist. Examining female perspectives in these stories allows new approaches in the study of environmental justice as well as new understanding of the burdens of environmental injustice.

환경적 정의의 관점에서 보자면, 지금까지 전개되어 온 환경 담론의 주류는 인종과 계층 등에서 야기되는 복합적인 사회문제는 배제한 채, 기득권층이나 향유할 수 있을 황야의 가치와 의미를 드러내는 일에 집중되어 왔다고 볼 수 있다. 이런 점에서, 환경오염과 파괴가 ...

환경적 정의의 관점에서 보자면, 지금까지 전개되어 온 환경 담론의 주류는 인종과 계층 등에서 야기되는 복합적인 사회문제는 배제한 채, 기득권층이나 향유할 수 있을 황야의 가치와 의미를 드러내는 일에 집중되어 왔다고 볼 수 있다. 이런 점에서, 환경오염과 파괴가 인종, 계층에 따라 차별적으로 적용되고 있음을 고발하는 환경적 정의의 문제제기는 주로 백인 지식인층을 중심으로 전개되어 온 환경 담론의 진행 방향을 근본적으로 수정하는 계기가 될 수 있다.
1980년대 후반, 미국 기독교연합인종정의위원회를 통해 환경오염물질 처리에 있어서 인종차별을 공식적으로 확인된 이후, 환경적 불공정과 차별이 자행되는 다양한 곳에서 이것을 시정하기 위한 여러 형태의 환경적 정의 운동이 일어났고, 이러한 역동적인 상황에 대한 대응으로 짧은 역사에 비해 비교적 다양하고 풍성한 환경적 정의 담론들이 형성되어 왔지만, 이 담론에 내재된 폭발적인 가능성에 비한다면 아직 더 발전되어야 여지가 무궁무진하다고 하겠다. 특히, 인종,계층만이 아니라 성차에 의해서도 환경적 불공정과 차별이 가해지고 있음을 포착하는 여성적 관점의 환경적 정의 담론은 환경적 정의 담론의 가능성을 극대화하는데 결정적인 역할을 해낼 것으로 여겨진다.
이러한 필요성에도 불구하고, 환경적 정의, 특히 이에 대한 여성 중심 접근에 분야는 아직도 더 많은 연구를 기다리고 있는 상황으로 이해된다. 지금까지 사회학, 정치학, 철학, 문학, 예술, 환경공학, 의학, 보건학 등의 분야에서 환경적 정의에 관계되는 논의와 저작이 계속 있어 왔지만, 2002년 출간된 [환경적 정의 글모음: 정치, 시학, 교육]과 2004년 발간된 [환경적 정의에 관한 새로운 관점]등의 해외 논문 모음집을 제외한다면 환경적 정의에 본격적으로 접근하는 깊이 있는 연구 성과를 아직 찾아보기 힘든 형편이다.
이런 점에서, 호건의 [태양 폭풍]과 버틀러의 [여명]을 중심으로 환경적 정의와 여성적 관점이 구체적으로 어떻게 만날 수 있는지를 점검하면서 이러한 만남이 환경적 정의 논의를 새로운 국면으로 진척시키는 견인차가 될 수 있음을 확인하는 본 연구는 환경적 정의에 대한 여성 중심 접근에 의해 환경적 정의의 의미와 가능성이 확대될 수 있는 모형을 제시함으로써 환경적 정의 담론을 가장 강력한 환경 담론으로 든든히 구축하는 데 일조하게 될 것으로 기대한다. 특히, 환경적 정의의 개념이나 의의가 거의 소개되어 있지 않은 국내의 상황에서는 이것에 함축된 다양한 가능성이 함께 연구되기 시작하는 의미 있는 계기가 될 수 있을 것이다.