본 연구는 한국 초등교육의 본질은 어떠하며, 또 더 나아가 어떠해야 하는가를 기본적인 연구문제로 한다. 연구 수행에서는 초등교육의 본질을 초등교육의 목적, 초등교육의 내용, 초등교육의 방법, 초등교육의 대상, 초등교육의 교사 등 5가지 요소로 조작적으로 정의 ...
본 연구는 한국 초등교육의 본질은 어떠하며, 또 더 나아가 어떠해야 하는가를 기본적인 연구문제로 한다. 연구 수행에서는 초등교육의 본질을 초등교육의 목적, 초등교육의 내용, 초등교육의 방법, 초등교육의 대상, 초등교육의 교사 등 5가지 요소로 조작적으로 정의하여 요소별 성격을 밝히고, 이를 종합하여 본질을 규명한다. 이를 위하여 3차년에 걸친 다년간 연구에서는 한국 초등학교 교육 기원에 대한 역사연구, 한국초등학교 현장에 대한 양적, 질적 조사연구, 그리고 일본, 싱가포르, 독일, 및 미국과의 비교연구가 이루어진다. 구체적인 연차별 연구문제 및 연구내용과 방법은 다음과 같다.
1차년도에서는 우리나라 기초 공교육의 역사적 기원에서 보여지는 한국초등교육의 본질은 무엇인가를 연구문제로 한다. 본 연구에서는 한국 초등학교의 기원을 우리나라의 개화기(1876년-1910년) 전후로 보고, 연구대상이 되는 기간을 개화기 전후에서 식민지시기까지로 한다. 연구내용은 세부적으로 개화기의 사상적 동향, 개화파의 형성과 개화운동의 단계적 발전, 갑오개혁과 근대 초등학교 설립, 민족계 사립초등학교와 기독교계 사립초등학교, 식민지기 초등학교의 성장 및 역할, 19세기 세계 각국의 초등교육 동향 등을 포함한다. 이를 위해 초등교육기원에 관한 신문기사, 일선초등학교 사료 등의 1,2차 사료를 발굴, 수집, 분석하고, 동시에 외국의 초등교육 기원에 관한 자료를 수집, 분석한다. 이를 통해 밝혀진 당시의 초등교육의 성립과정과 기원을 한국사적 맥락을 배경으로 해석하고, 19C 외국의 기원과 대비함으로써 초등교육의 기원에서 보여지는 한국초등교육의 본질을 밝힌다.
2차년도에서는 현대 초등학교 교육현장에서 드러나는 초등교육의 본질은 무엇인가를 연구문제로 하고, 이를 위해 양적, 질적 조사연구를 병행한다. 양적연구에서는 초등교육의 본질을 구성하는 초등교육목적, 초등교육내용, 초등교육방법, 초등교육대상, 그리고 초등교사라는 이상의 5가지 요소에 대한 교육행정가, 교사, 학생, 학부모들의 인식을 묻는 설문조사연구가 전국규모로 이루어질 것이다. 그 과정에 필요한 질문지 제작은 핵심 집단 면담과 예비 연구를 통하여 구성한다. 질적연구에서는 전형적 다중사례 표집을 통하여 두 수준, 즉 교실수준과 학교 및 교육행정기관 수준에서의 초등교육현상이 탐구된다. 교실수준에서는 초등교육내엔?교육방법 및 자료, 평가, 초등교사와 학생의 특성, 학생간 관계의 특성, 초등교실 환경 등이 연구의 촛점이 되며, 학교 및 교육행정기관 수준에서는 초등교육체제, 초등학교문화, 행정가-교사의 관계, 교사문화 등이 연구의 촛점이 될 것이다. 이를 위하여 참여 관찰 및 비디오 녹화, 그리고 연구 참여자와의 면담, 기타 문서와 학생작품 등의 자료 수집이 6개월간의 현장연구에서 이루어 질 것이다.
이상에서 실시된 양적, 질적 조사연구를 통해 수집한 자료를 분석, 종합하여 현재 초등학교 교육현장에서 드러나는 초등교육의 5가지 요소별 성격을 밝히고, 이를 1차년도의 연구결과와 대비, 종합하여 한국 초등교육의 본질을 규명할 것이다. 이러한 일련의 과정에서 초등학교의 현상을 총체적으로 설명할 수 있는 개념을 생성하게 될 것이다.
3차년도에서는 외국 초등학교 교육현장에서 드러나는 초등교육의 본질과 우리나라의 것을 비교함으로써 초등교육의 보편적 정체성과 한국 초등교육의 특수성 도출을 연구주제로 한다. 이를 위한 보다 구체적인 연구절차를 살펴보면 다음과 같다. 먼저, 우리나라 초등교육의 성립에 영향을 끼쳤거나 우리의 경우와 비교할 만하다고 여겨지는 일본, 싱가포르, 독일, 미국의 초등교육에 대해서 2차년도에 우리나라에서 실시하였던 양적, 질적 조사연구를 소규모로 실시한다. 이를 위해 2차년도 연구에서 개발된 질문지가 번역되어 사용될 것이다. 이 과정에서 네 국가의 초등교육에서 드러나는 초등교육목적, 초등교육내용, 초등교육방법, 초등교육의 대상, 그리고 초등교사의 성격은 2차년도까지 밝혀진 우리나라 초등교육의 성격과 비교, 분석될 것이다. 그 결과 중 공통점은 보편적인 초등교육 고유의 정체성으로, 차이점은 한국 초등교육의 주체성으로 확인될 것이다.
또한, 외국의 초등교육현상을 분석하는 이상과 같은 과정에서는 2차년도에 개발된 초등교육의 학문적 개념들이 사용되어지고, 이를 통해 가지게 되는 연구결과는 국제 심포지움개최를 통해 알려지며 검증받는 기회를 가짐으로써 초등교육학의 학문적 기초개념들이 재개념화, 정련화되어질 것이다.