학자들의 생태관광의 정의에 대해 이견이 분분하지만 생태관광이 세 가지 핵심적인 평가기준을 포함되어 있다는 것에는 합의를 봤다. 즉, 자연, 학습 및 지속가능성이다(Blamey, 1997, 2001; Weaver, 2008).
생태관광이 다른 행태의 관광에 비해 무엇보다도 자연환경의 ...
학자들의 생태관광의 정의에 대해 이견이 분분하지만 생태관광이 세 가지 핵심적인 평가기준을 포함되어 있다는 것에는 합의를 봤다. 즉, 자연, 학습 및 지속가능성이다(Blamey, 1997, 2001; Weaver, 2008).
생태관광이 다른 행태의 관광에 비해 무엇보다도 자연환경의 품질에 의존하기 때문에 생태관광지의 여행객들의 행동은 통제되어야 하며 그에 따른 영향을 최소화시키는데 관광정책 입안자와 사업자들이 특별히 신경 써야 된다(Butler & Boyd, 1996). 여기에는 밀접한 관계가 있는 두 가지 중요 문제가 있다. 첫 번째, 생태보존 및 자연환경의 질을 유지하는 것이며, 두 번째는 레크리에이션 체험을 제공해 주는 것이다. 이 두 문제에 대한 해결방법을 탐색하는 것이 바로 본 연구의 중요한 내용들이다.
오토캠핑의 수요가 국내에서 급속히 증가함에 따라 현대적인 오토캠핑 여행객들이 생태관광에 대한 태도에 따라 세분화될 수 있다는 것이 본 연구의 기본 가정이다. 일부는 아직도 전통적인 야영 방식에 더 가치를 둘 것이며 다른 사람들은 그렇지 않을 것이다. 이에 따른 가설이 검증된다면 오토캠핑 여행객들 중에 바람직한 세분 집단을 확인하고 유인하며 또한 유지하기 위해 적절한 마케팅 전략을 세우게 될 것이다. 따라서 관광사업자들에게 첫째로 중요한 임무는 지속가능한 생태관광 기회를 제공하기 위해 오토캠핑 여행객들의 욕구와 기대에 대해서 명백하고 정확히 이해하고 파악하는 것이다.
많은 학자들의 실증조사를 통해 밝혀진 생태관광객의 유형을 정리해 보면"하드", "소프트" 그리고 "중간" 적인 형태로 구별이 된다(Weaver & Lawton, 2002).본 연구에서는 오토캠핑 여행객들의 생태관광에 대한 인식 및 태도를 규명하는데 생태관광의 기회-스펙트럼(ECOS) 모델을 이용할 것이다. 이 모델은 자원관리 분야에서 이용된 방법을 기초로 하여 레크리에이션 기회-스펙트럼(ROS) (Clark & Stankey, 1979)과 관광 기회-스펙트럼(TOS) (Bulter & Waldbrook, 1991)에서 나온 개념을 통합시켜 개발된 모델이다(Butler & Boyd, 1996). 이 모델을 도입한 이유는 기회-스펙트럼(ECOS) 모델은 생태관광지에 개념적인 관리 방법을 창출하기 위해 개발된 것이며, 또한 지속가능성 그리고 관광지 자원관리의 적합성 개념을 포함된 넓은 의미의 생태관광의 정의가 이 모델에 적용되었기 때문이다.
본 연구의 과제는 첫 번째로, 오토캠핑 여행객들의 생태관광에 대한 인식과 태도에 대해 내재된 차원성을 규명하는 것이다. 이를 위해, 생태관광의 기회 - 스펙트럼 (ECOS) 모델에 근거한 7개의 요인(접근방법, 생태관광과 다른 자원과의 활용 관계, 지역의 매력물, 기존 관광시설, 생태관광에 요구되는 지식 및 개인기술, 사회적 상호 작용, 자연자원 사용에 대한 영향과 통제에 대한 수용력 등)을 설명해 줄 수 있는 각 변수를 국내 오토캠핑의 실제 상황 및 성격에 맞게 조정한 설문지를 작성하고 조사한다. 오토캠핑 여행객들에 현장 조사를 통한 자료를 수집하고 탐색요인분석 및 확인 요인분석을 실시하여 기회-스펙트럼 척도에 대한 내재된 차원성을 확인한다.
두 번째 과제는 기회-스펙트럼 모델에 근거한 오토캠핑 여행객 집단의 차이점을 확인하는 것이다. 이를 위해서는 먼저 계층적 군집분석을 실행하여 가능한 차이 집단의 수를 확인한다. 다음에 표본을 가장 특징 지워주는 생태관광 지향적인 변수에 따라 서로 다른 집단으로 나누기 위해 K-means 군집분석을 실행한다. 군집의 차이가 유효한지를 알아보기 위하여, 분류된 오토캠핑 여행객 집단의 차이에 각 요인들이 얼마나 공헌하였는지를 알아보기 위해 분산분석과 사후 검정을 실시한다. 다음에 각 집단 간의 차이를 나타내는 데 유의하게 공헌한, 생태관광 지향적인 차원성을 검증하고 각 집단의 생태관광적인 태도의 특성을 파악하기 위하여 판별분석을 실시한다.
마지막으로, 각 집단 간에 인구통계적 및 다른 특성에 대한 유의한 차이를 검증하기 위해 카이-스퀘어 검증을 실행한다.