동양철학에서 道, 氣, 理, 性, 易, 心의 개념이 갖는 중요성은 매우 크다. 특히 道와 氣 개념은 도가와 도교는 물론이고 유가에서도 道器論 혹은 理氣論과 연관하여 중요성을 갖는다. 그러나 사정이 이와 같음에도, 도가철학에서조차 道와 氣가 같은 의미인지 아니면 다른 의미인지는 체계 ...

동양철학에서 道, 氣, 理, 性, 易, 心의 개념이 갖는 중요성은 매우 크다. 특히 道와 氣 개념은 도가와 도교는 물론이고 유가에서도 道器論 혹은 理氣論과 연관하여 중요성을 갖는다. 그러나 사정이 이와 같음에도, 도가철학에서조차 道와 氣가 같은 의미인지 아니면 다른 의미인지는 체계적으로 상세하게 구명된 바가 없다. 道와 氣가 같은 의미라면 道 一元論과 氣 一元論은 실상 같은 논의가 된다. 그러나 두 개념이 다른 의미라면 道 一元論 속에서 氣 개념을 이해하거나 氣 一元論 속에서 道 개념을 이해해야 한다. 이 연구에서는 도가철학 가운데 道와 氣 두 중요한 개념을 본격적으로 제출하고 있는 장자의 사상을 통해 道와 氣의 관계를 氣 범주의 위상에 초점을 맞추어 해명하고자 한다.

장자의 사상은 道와 氣 두 중요한 개념을 본격적으로 제출하고 있다. 이 때문에 이 연구는 장자의 本體論과 직결되며 養生論의 근간이 되기도 한다. 즉 장자의 사상 자체를 연구하는 데 중요한 하나의 해석을 제공할 수 있다. 또한 道와 氣 두 개념의 중요성으로 인해 <<노자>>나 그 ...

장자의 사상은 道와 氣 두 중요한 개념을 본격적으로 제출하고 있다. 이 때문에 이 연구는 장자의 本體論과 직결되며 養生論의 근간이 되기도 한다. 즉 장자의 사상 자체를 연구하는 데 중요한 하나의 해석을 제공할 수 있다. 또한 道와 氣 두 개념의 중요성으로 인해 <<노자>>나 그 주석서 및 도가의 사상 전반과 한의학이나 동양미학 같은 특정 영역은 물론이고, 동양철학 일반에 걸쳐서도 보다 심도 있는 논의를 가능하게 하는 역할을 수행할 수 있다.

장자의 氣에 대한 학자들의 논의는 크게 氣化一元論, 一氣造化論, 氣化論으로 분류할 수 있다. 구체적으로 傅佩榮은 장자의 ‘氣’에 대해 물질계의 變化無常과 根本原質을 설명할 수 있으며, 동시에 정신계의 逍遙解脫 또한 설명할 수 있는 여지를 남겨두었다고 하고, 柳仁熙는 장자가 道를 一氣造化論으로 발전시 ...

장자의 氣에 대한 학자들의 논의는 크게 氣化一元論, 一氣造化論, 氣化論으로 분류할 수 있다. 구체적으로 傅佩榮은 장자의 ‘氣’에 대해 물질계의 變化無常과 根本原質을 설명할 수 있으며, 동시에 정신계의 逍遙解脫 또한 설명할 수 있는 여지를 남겨두었다고 하고, 柳仁熙는 장자가 道를 一氣造化論으로 발전시켜 道를 一氣로, 自然을 造化로 바꾸어 놓음으로써 一氣本體가 造化하여 個物의 現象을 이루며, 이것은 다시 散化하여 一氣로 돌아간다고 하는 宇宙本體論을 확립한 것이다”라고 주장하기도 하며, 鄭世根은 “장자의 ‘氣’論은 ‘氣’와 관련이 있는 이론일 뿐만 아니라, 또 그것은 ‘이 세계가 氣로부터 변화한 것이라는 주장을 강조한다”라고 하면서, 장자의 ‘氣’는 당시에 이미 우주 만물의 根源 성격을 갖고 있었고, 장자의 道는 우주 만물의 생성 원리라고 하여 “장자는 매우 분명히 이 세계의 배후에 포함된 보편적 원리 및 궁극적 실체를 道와 氣로 긍정한다”라고 주장하기도 한다. 이들 주장들이 의미하는 바를 정리해보면, 氣化一元論은 장자의 ‘氣’가 水․火․土氣의 氣와 같이 물질세계 중의 일종의 元素에 국한되지 않으며, 물질계의 無常한 변화를 설명할 수 있는 根本原質로서 정신계의 逍遙 또한 설명할 수 있으므로, 결국 氣에 궁극적 근원성을 부여한 이해라 할 수 있다. 一氣造化論은 노자의 철학에서 이해되던 道가 장자의 철학에서 氣, 특히 一氣의 개념으로 바뀌었다는 것이니, 결국 道와 氣의 의미는 사실상 같다는 이해이다. 또한 氣化論은 氣가 궁극적 실체임을 명확히 드러내고 있다. 즉 이들 입장은 모두 氣 一元論이라는 공통점을 지니고 있다.
논자는 장자의 철학을 ‘道通爲一’의 사유를 중심으로 한 道 一元論으로 이해한다. 바꿔 말하면, 장자의 철학은 氣 一元論으로 이해되어서는 안 된다. 이를 밝히기에 앞서 氣 개념이 어떤 함의를 지녔기에 장자의 철학에서 道와 氣의 位相이 문제가 되는가를 살펴보아야 한다. 즉 ‘一’ 개념과 道와의 관계 속에서 ‘氣’ 특히 ‘一氣’ 개념과 道와의 관계 형성을 조명해야 한다. 이를 위해 ‘一氣’ 개념과 ‘一’ 개념이 밀접한 관련을 맺게 된 직접적인 이유를 氣가 지닌 形而上의 특징에서 찾아내야 한다. 이렇듯 氣가 지닌 形而上의 특징으로 인해 ‘一氣’와 ‘一’이 밀접한 관련을 맺게 되었으며, 또한 ‘一’이 道의 別稱으로 이해되듯이, 陰陽 未分의 ‘一氣’ 혹은 ‘元氣’가 道와 동일한 層位에서 이해됨으로써 氣를 궁극적 근원성을 지닌 본체로 이해하여 氣 一元論의 사유가 전개되는 결과를 초래한다. 이와 같이 개념의 분석을 중심으로 한 체계의 해명은 여타 텍스트들과의 비교 고찰이 병행될 때 그 설득력이 높아질 수 있다. 이를 위해서는 漢代의 氣論的 사유를 드러내고 있는 전적들에 주목해야 한다. 그 중에는 形而上的 존재들의 근원성에 대해 층차를 구분하는 경우도 발견되며, 이와 함께 元氣 혹은 氣에 대해 궁극적인 근원성을 부여하고 있지 않은 경우도 눈에 띄기 때문이다. 이러한 전적의 대표는 <<易緯>>의 하나인 <<周易乾鑿度>>를 비롯하여 西漢 시기 揚雄, 張衡과 王符의 저작들이 중심이 되어야 한다.
이를 거쳐 장자철학의 道를 염두에 둘 때, 氣의 위상을 어떻게 이해해야 ‘以莊解莊’의 관점에 부합될 수 있는지 <<장자>>에서 언급되고 있는 氣의 용례들을 살펴봄으로써 확인을 해내야 한다.