돈황 막고굴 제17굴, 즉 장경동(藏經洞)에서 발견된 돈황문서는 90% 이상이 불교문헌이다. 이 말은 곧 10%에 가까운 문헌이 비불교문헌이라는 말인데, 비불교문헌 중에는 중국의 경(經)·사(史)·자(子)·집(集) 사부서나 각종 관(官)·사(私) 문서 등 비종교문헌 외에도, 도교나 유교 ...

돈황 막고굴 제17굴, 즉 장경동(藏經洞)에서 발견된 돈황문서는 90% 이상이 불교문헌이다. 이 말은 곧 10%에 가까운 문헌이 비불교문헌이라는 말인데, 비불교문헌 중에는 중국의 경(經)·사(史)·자(子)·집(集) 사부서나 각종 관(官)·사(私) 문서 등 비종교문헌 외에도, 도교나 유교, 마니교, 경교 등 불교 이외의 기타 종교문헌도 상당수 포함되어 있다. ‘불교’사찰 삼계사(三界寺) 소속의 석실이었던 장경동에 이렇듯 비불교적인, 그것도 다른 종교문헌이 다수 보존되어 있었다는 사실은 쉽게 이해가 가지 않는 대목이다.필자는 불교 이외 기타 종교문헌 보존의 이유를 돈황불교의 포용성이라는 측면에서 그에 대한 해답을 찾고 있다.

The Dunhuang manuscripts are a cache of important religious and secular documents discovered in the Mogao Caves of Dunhuang, China, in the early 20th century. Dating from the 5th to early 11th centuries, the manuscripts include works ranging from hist ...

The Dunhuang manuscripts are a cache of important religious and secular documents discovered in the Mogao Caves of Dunhuang, China, in the early 20th century. Dating from the 5th to early 11th centuries, the manuscripts include works ranging from history and mathematics to folk songs and dance. Most of the religious manuscripts are Buddhist, but other religions including Daoism, Nestorian Christianity and Manichaeism are also represented. In this paper, I have discussed about the catholicity of Dunhuang Buddhism contained in Dunhuang manuscripts from four aspects, i.e. Miao zhen zan in the Guiyijun period, school of the Dunhuang temple, Dunhuang vulgar literature texts, the religious manuscripts except Buddhism, namely Daoism, Nestorian Christianity and Manichaeism. Finally, I have discussed about the cause and background of the formation of Dunhuang Buddhism’s catholicity.

돈황 막고굴 제17굴, 즉 장경동(藏經洞)에서 발견된 돈황문서는 90% 이상이 불교문헌이다. 이 말은 곧 10%에 가까운 문헌이 비불교문헌이라는 말인데, 비불교문헌 중에는 중국의 경(經)·사(史)·자(子)·집(集) 사부서나 각종 관(官)·사(私) 문서 등 비종교문헌 외에도, 도교나 유교 ...

돈황 막고굴 제17굴, 즉 장경동(藏經洞)에서 발견된 돈황문서는 90% 이상이 불교문헌이다. 이 말은 곧 10%에 가까운 문헌이 비불교문헌이라는 말인데, 비불교문헌 중에는 중국의 경(經)·사(史)·자(子)·집(集) 사부서나 각종 관(官)·사(私) 문서 등 비종교문헌 외에도, 도교나 유교, 마니교, 경교 등 불교 이외의 기타 종교문헌도 상당수 포함되어 있다. ‘불교’사찰 삼계사(三界寺) 소속의 석실이었던 장경동에 이렇듯 비불교적인, 그것도 다른 종교문헌이 다수 보존되어 있었다는 사실은 쉽게 이해가 가지 않는 대목이다. 당시는 종이가 귀해서 그 뒷면을 이용하기 위해 불교도들이 여기저기서 수집해 들인 결과라는 일부 학자들의 견해에 일리가 없는 바는 아니나, 그것만으로 돈황문헌의 다양성의 원인을 설명한다는 것은 지나치게 단순화된 답이 아닐 수 없다. 필자는 불교 이외 기타 종교문헌 보존의 이유를 돈황불교의 포용성이라는 측면에서 그에 대한 해답을 찾아보고자 한다.

당대 초기 전국 각지에 관제(官制) 사찰이 건립되며 불교의 교세가 크게 확장되기도 했지만, 전반적으로 당대는 황제의 후원을 등에 업은 도교 우위의 시대였다. 특히 당말 오대에는 잦은 국난과 두 차례에 걸친 불교 도태령으로 중원불교는 쇠퇴일로에 놓여 있었고, 불교가 ...

당대 초기 전국 각지에 관제(官制) 사찰이 건립되며 불교의 교세가 크게 확장되기도 했지만, 전반적으로 당대는 황제의 후원을 등에 업은 도교 우위의 시대였다. 특히 당말 오대에는 잦은 국난과 두 차례에 걸친 불교 도태령으로 중원불교는 쇠퇴일로에 놓여 있었고, 불교가 유·도를 대표하는 일도 있을 수 없었다. 그런데 만당·오대 돈황불교가 중원불교의 쇠락과는 달리 삼교(三敎)를 대표하여 유교와 도교까지 관장할 수 있었던 원인은 무엇일까? 여기에는 중원과의 지리적인 격절이라는 간접적인 원인도 있었겠지만, 그보다는 집권층과 불교계의 추구하는 바가 서로 맞아떨어졌다는 점이 직접적인 원인으로 작용했다. 티베트왕국의 내란을 틈타 정권을 잡은 귀의군정권은 한족(漢族)들의 성대한 환영을 받았지만 당시 돈황에는 한족뿐만 아니라 티베트족, 회골족, 소그드족 등 다양한 민족이 함께 살아가고 있었고, 돈황을 중심으로 하는 귀의군 한족 정권 주위에는 티베트와 회골回鶻, 퇴혼退渾, 용가龍家, 중운仲雲 등의 많은 소수민족 정권이 동, 남, 서 삼면에서 귀의군을 위협하고 있었다. 귀의군정권에 호의적이었던 당 조정도 내부적으로 위기에 처해 있어 하서(河西)를 돌볼 여력이 없었다. 이러한 대내외적인 불안한 정세 속에서 귀의군은 백성들을 안정시키고 다양한 민족들을 하나로 결집시키는 데 종교의 힘을 필요로 했다. 돈황에는 다양한 민족이 거주하고 있었던 만큼 다양한 종교가 성행하고 있었는데, 불교는 당시 가장 큰 민족 집단이었던 한족과 티베트족이 신앙하는 종교였다. 따라서 귀의군 정권은 불교의 힘으로 불안한 민심을 수습하여 사회를 안정시키고, 이를 바탕으로 주변의 위협세력들에 대항하고자 했다. 더군다나 장의조는 티베트 세력을 몰아내는 과정에서 홍변(洪辯)이나 오진(悟眞) 등 승려들로부터 적지 않은 도움을 받았던 터였다. 귀의군 집권층의 불교 옹호에는 이러한 배경이 깔려 있다. 그런데 불교계가 티베트 세력을 몰아내는 데 힘을 보탠 이유는 무엇일까? 티베트족 역시 불교를 신앙하는 민족이었기에 돈황을 점령한 티베트인들은 한족 불교도를 억압하거나 한문불교를 소멸시키려는 행위는 없었다. 오히려 그들은 한문불교를 경외(敬畏)하고 보호하는 정책을 취했다. 그리하여 승려 수는 크게 증가하였고 사원도 곳곳에 들어섰으며 막고굴에는 화려한 벽화로 꾸며진 석굴들이 여러 곳 개착되었다. 그러나 이렇듯 외형적인 번성과는 달리 한족 불교승려들의 심리적인 불만족은 어찌할 수 없었다. 단지 동족(同族)이 아닌 이민족의 통치를 받는다는 민족적 자존심의 발로만은 아니었다. 중원과의 완전한 관계 단절은 곧 중원의 최신 불학(佛學)을 돈황의 승려들은 접할 수 없음을 뜻하는 것이었다. 비록 돈황 함락 직전 중원에서 돈황으로 들어온 담광(曇曠)으로부터 중원의 불교를 전수받고, 역경인(譯經人) 신분으로 티베트에 들어가 티베트불교를 학습하고 돌아온 법성(法成)으로부터 티베트불교를 전수받기도 했지만, 선진(先進) 불교에 대한 돈황 불교도들의 지적욕구를 해소시킬 수는 없었다. 게다가 불경 사경(寫經) 작업에 돈황 승려들이 동원되곤 했는데 이들 사경승(寫經僧)들은 자신들에게 할당된 양을 채우지 못할 경우 심한 매질을 당했으니 그들은 엄격한 감시와 극심한 스트레스 속에서 고통스런 생활을 했던 것이다. 그러던 중 장의조가 당나라로의 귀속(歸屬)의 기치를 내걸고 봉기의 깃발을 올리니 이에 적극 호응하는 것은 당연했다. 더군다나 장의조(張議潮)는 한때 학랑(學郞) 신분으로 사찰에서 생활하기도 했던 불교적 성향의 인물이었으니 그의 등장을 불교계는 당연 반겼을 것이다. 이렇듯 집권층과 돈황 불교계는 서로 의기투합하였고, 돈황불교는 중원불교의 쇠락과는 무관하게 사회변혁의 전면에 서서 유불도 삼교의 대표가 될 수 있었던 것이다.