- 연구의 배경
지능형 가상비서(Intelligent Virtual Assistant, 이하 IVA)는 인공지능 기술의 플랫폼으로서 소비자가전, 상거래, 자동차, 로봇, 의료, 교육 등 거의 모든 산업 분야에 적용되어 우리의 생활 속에 깊숙이 스며들고 있다(Santos et al., 2016). 2017년 기 ...
- 연구의 배경
지능형 가상비서(Intelligent Virtual Assistant, 이하 IVA)는 인공지능 기술의 플랫폼으로서 소비자가전, 상거래, 자동차, 로봇, 의료, 교육 등 거의 모든 산업 분야에 적용되어 우리의 생활 속에 깊숙이 스며들고 있다(Santos et al., 2016). 2017년 기준 미국 가정의 15.3%가 아마존 알렉사를 탑재한 에코, 구글 어시스턴트를 탑재한 구글홈 등 스마트홈 IVA를 보유하고 있으며, 2020년에는 가정 보유율이 절반가량에 이를 것으로 예측된다(Forrest, 2017. 10. 23). 우리나라에서도 2016년 하반기부터 SK텔레콤의 누구(Nugu), KT의 기가지니(Giga Genie) 등 IPTV 업체의 셋톱박스형 IVA와 네이버 프렌즈, 카카오미니 등 IT 업체의 스피커형 IVA가 출시되어 스마트홈 허브로서 검색, 쇼핑, 금융, 엔터테인먼트 등의 기능을 확장하고 있다.
IVA가 진화하며 이에 대한 학문적 관심도 높아지고 있으나 소비자학 관점의 연구는 매우 제한적이다. 진정한 의미의 혁신은 기술이 소비자에게 수용된 후 지속적으로 사용되어 새로운 가치를 창출하고, 결과적으로 소비자 만족과 삶의 질을 증진시킬 때 실현될 수 있다(Lee et al., 2015). 그러한 측면에서 현재 산업계 및 사회 전반에 최대 화두인 IVA에 대한 소비자 반응을 이해하는 것은 기술과 소비자에 관한 이론적 논의를 확장하는 것은 물론 기술개발, 마케팅 등 관련 산업계에 중요한 시사점을 제공할 수 있다. 특히 인공지능 기술이 양극화, 보안과 프라이버시 위험, 통제권 상실, 인간가치 훼손 등의 문제를 야기할 수 있다는 점에서 IVA가 소비자 후생에 미치는 영향에 관한 심도 있는 논의가 요구된다(Easwara Moorthy & Vu, 2015; Parnas, 2017).
- 연구의 목적
본 연구의 궁극적인 목표는 기술과의 ‘관계 맺기’에 초점을 두고 IVA에 대한 소비자의 인식과 정서적, 행동적 반응을 파악하고 그 영향요인을 규명함으로써 인공지능 기술과 소비자의 관계에 대한 이해의 틀을 마련하고, 그러한 관계가 소비자 후생에 미치는 영향을 탐구하는 것이다. 이를 위해 다음과 같은 세부목표를 달성하고자 한다. 첫째, IVA의 연결성에 초점을 맞춰, IVA에 대한 소비자 인식을 탐색하고 본질가치와 네트워크 외부성 요인이 IVA 수용에 미치는 영향을 실증적으로 검증한다.
둘째, IVA의 음성구동에 초점을 맞춰, IVA 사용 맥락과 소비자 경험을 심층적으로 탐색하고, IVA 사용이 소비자의 내적상태를 매개로 확산되는 경로를 파악한다.
셋째, IVA의 지능성에 초점을 맞춰, 공동체성과 대리성의 차원에서 소비자와 IVA 간 관계를 유형화하고, 유형별 특성 및 그 선행요인과 결과요인을 규명한다.
넷째, 시간의 흐름에 따라 IVA에 대한 소비자의 정서적, 행동적 반응이 어떻게 변화하는지를 시계열의 정성적, 정량적 자료를 분석하여 종단적으로 확인한다.
- 연구의 독창성
본 연구는 (1) 소비대상물로서 IVA가 갖는 독특한 특성들에 주목하여 소비자의사결정 및 경험에 대한 새로운 통찰을 제공한다는 점, (2) 기존 연구에서는 인공지능 기술의 부정적 요인 중 일부만을, 주로 수용 단계에서 살펴본 것과 달리 수용, 사용, 확산 및 소비자 소외에의 영향요인을 규명함으로써 소비자 관점에서 인공지능 기술의 역기능을 총체적으로 탐색한다는 점, (3) 학제적 접근을 통해 소비자학, 커뮤니케이션, 경영정보, 마케팅 등 다양한 분야의 이론들을 통합하여 연구모형을 개발하고 실증한다는 점, (4) 심층면접, 내러티브 분석 등의 정성분석방법과 설문조사, 텍스트 마이닝 등의 정량분석방법을 결합하여 연구주제에 접근한다는 점, (5) 시장 초기 단계부터 IVA에 대한 소비자들의 반응을 종단적으로 관찰하는 것을 통해 인공지능 기술이 소비자에게 미치는 영향에 대한 체계적 이해를 증진한다는 점에서 연구주제 및 방법론적 독창성과 차별성을 확보한다.