본 연구의 목적은 언어자료의 분석을 통하여 중화주의 언어담론의 형성 과정에 대하여 고찰하고 이를 바탕으로 문화 다원주의 입장에서 중화주의의 해체를 모색하려는 데 있다. 중화주의는 여러 각도에서 그 가리키는 바를 달리 해석할 수 있다. 정치 외교의 각도에서는 ...
본 연구의 목적은 언어자료의 분석을 통하여 중화주의 언어담론의 형성 과정에 대하여 고찰하고 이를 바탕으로 문화 다원주의 입장에서 중화주의의 해체를 모색하려는 데 있다. 중화주의는 여러 각도에서 그 가리키는 바를 달리 해석할 수 있다. 정치 외교의 각도에서는 패권주의, 사상과 문화의 각도에서는 사대주의 혹은 우월주의 등 여러 갈래의 지향점이 나올 수 있다. 이처럼 중화주의는 역사적으로 형성되어온 정치, 문화, 사상 전반에 기본을 이루고 있는 사유체계이며 이데올로기이다.
하지만 중화주의라는 용어는 중국과 비중국에서 의미하는 바가 조금 다르다. 중국권에서는 한족의 우월함을 중심에 둔 소수민족과 주변 기타 국가들의 통합을 의미하는 반면, 비중국권에서는 중국이라는 국가 체계를 중심으로 이루어진 제반 사유방식과 문화적 산물을 말한다. 즉 중국 권에서는 한족의 정권이 형성한 이데올로기를 의미하는 반면, 비 중국권에서는 민족에 개념치 않고, 현재 대국에서 강국으로 급부상 중인 중국이라는 나라의 이데올로기를 뜻한다.
중국과 오랜 기간 동안 지리적, 정치적 유대관계를 맺어온 우리로서는 근래 다시금 고개를 드는 중국의 힘과 영향력을 절감하지 않을 수 없다. 북한의 "신의주 특구 사업"의 무산과정이라든가, "동북공정"을 거치면서, 우리는 중국을 새로이 인식하고, 중화주의를 다시 생각해 보게 되었다. 오늘 우리가 다시금 중화주의를 화두삼아 고민하는 것은, 우리에게 중국이 어떠한 나라이고 현 상황에서 우리의 대처방안을 모색하는 데 상당히 유용하기 때문이다. 이처럼 중화주의를 살펴보기 위해선, 그들이 말하는 "중화"라는 개념 안으로 들어가 볼 필요가 있다. 우리의 입장에선 침략이나 다름없는 "동북공정"이 그들의 입장에선 얼마든지 "중화"로서의 해석이 가능하기 때문이다. 그러므로 우리의 입장에서 보면 중화주의 사유체계에 대해 재검토 하고 이를 극복할 수 있는 관점의 제시가 절실한 때이다.
이미 중화주의에 대해서는 각 분야에서 많은 논의가 진전되어 왔지만, 본 연구는 중화주의의 형성과 전개에 핵심적인 역할을 담당하고 있는 한자, 한문 혹은 중국어, 즉 중국의 언어와 관련된 부분을 그 축으로 삼으려 한다. Sapir에 의하면 언어는, 그 국가 혹은 민족의 사상, 사유체계, 민족정신을 그대로 반영하고 있기 때문이다.
민족사상, 사유체계 등을 이해하는데, 그 나라 언어의 연구는 필수적이다. 우리는 언어기호, 기호 안에 담긴 의미를 통해 대상을 바라보고 이해하기 때문이다. 우리가 언어기호를 통해 대상을 이해하는 순간 언어기호는 대상을 구분하고 정의하는 힘을 갖게 되며, 나아가 세계를 창조하는 힘을 지니게 된다. 언어의 이러한 매력이 지배 권력의 관심을 끄는 것은 당연한 결과이다. 언어기호가 담고 있는 의미와 작용은 대상에 대한 인식의 주관적인 선택이며, 이 선택과정에 영향력을 행사하여 권력에 유리하게 작용하게 하기 때문이다. 즉 지배 권력은 기호를 장악함으로 보다 통치를 단순화 시키고 체제화 시키려 하고, 이렇듯 지배계급과 피지배계급 사이에서의 언어의 사용은 장악과 순종으로 이분화 된다.
이는 중국에서도 예외가 아니다. 중국어는 표의문자이다. 즉 소리보다는 형태를 중시하게 되면서 중국에서는 광범위한 기록 문화가 발달하였고, 음성보다는 문자나 기록을 통하여 자신의 주장이나 생각을 펼치게 되면서 문자나 기록은 음성언어보다 훨씬 권위를 갖게 되었다. 중화주의 언어 담론도 이러한 문자 언어적 특성이 구현한 특징 중 가장 대표적인 것이다. 중화주의는 결코 음성 언어로 형성되거나 전개되지 않았으며 오로지 문자 언어를 통하여 이루어진 산물이다. 고도의 문자 언어를 익힌 사람은 정권의 지식이나 정보를 독점하게 되어 그에 따르는 권력과 영향력을 가지게 된다. 이때 이 권력층에 있는 사람은 대다수가 한족이다.
그러므로 언어의 각도에서 본 중화주의는 한족의 언어를 표준으로 하여 문자로 기록한 제반의 지식산물 및 그로 인한 사유체계를 가리키는 것이라고 할 수 있다. 그러므로 중국어의 문자 언어적 특성을 고찰하는 것이 곧 중화주의 언어 담론을 추적하는 길이 된다. 이때 문자 언어로 이루어진 제반 언어자료를 단지 기록물이나 대상으로 간주하는 것이 아니라 그러한 언어 자료 이면에 숨겨진 기록의 목적이나 기록상의 과정을 읽어냄으로써 그러한 언어자료를 구축하게 된 배경과 목적, 그리고 그 언어자료가 끼친 사회적 영향을 통하여 그 언어자료가 목적한 바인 중화주의적 언어담론을 살펴볼 수 있을 것이다.