기업의 경영환경은 그린 소비자의 대두, 국제화 등으로 갈수록 경쟁이 극심해져 가고 있으며, 이에 따라 기업의 지속가능성을 위해서도 경영활동에서 환경문제에 대한 대처노력이 중요한 평가의 기준으로 대두되고 있다. 이와 관련하여 기업의 각종 보고서에 경제적 성과 ...
기업의 경영환경은 그린 소비자의 대두, 국제화 등으로 갈수록 경쟁이 극심해져 가고 있으며, 이에 따라 기업의 지속가능성을 위해서도 경영활동에서 환경문제에 대한 대처노력이 중요한 평가의 기준으로 대두되고 있다. 이와 관련하여 기업의 각종 보고서에 경제적 성과와 더불어 환경경영성과까지도 포함해야 한다는 요구가 증대되고 있다. 그러나 현행 기업실무상 환경관련정보를 충분히 공시하고 있는 기업의 수는 많지 않으며, 환경보고서 및 지속가능보고서를 작성하고 있는 기업의 경우에도 이를 통해 제공하고 있는 환경회계정보는 환경원가정보에 국한하고 있어 환경효익까지를 포함한 포괄적인 환경경영성과 정보를 제공해 주지 못하고 있다. 더구나 측정 및 공시양식의 차이로 인해 기업 간 비교가 어렵고 신뢰성을 확보하기 어려워 환경회계정보가 다양한 이해관계자들의 의사결정에 목적적합한 정보가 되지 못하고 있다.
이에 본 연구에서는 기업의 환경경영성과를 평가하여 의사결정에 활용하고자 하는 이해관계자들을 위해, 환경회계정보의 공시모형은 어떤 것이어야 하느냐에 대한 의문을 제기하고, 이를 위한 모형개발과 실무 적용가능성을 검증해 보고자 하였다.
이를 위해 먼저 관련 문헌 및 선행연구 등을 통해 환경회계정보의 공시 필요성을 검토하였으며, 국내외 환경회계공시 관련 가이드라인과 선진기업 및 국내기업의 공시동향 및 공시형태를 분석해 봄으로써 현행공시제도 및 실무상의 문제점을 지적하고 이를 개선하기 위한 방법으로 새로운 공시모형을 개발하였다. 개발된 공시모형의 내용적 타당성을 검증하기 위해 신용분석가 등 정보이용자 집단과 기업 내 환경회계 관련 담당자 등의 작성자 집단, 그리고 교수집단 등으로 구성된 각계 전문가집단을 대상으로 한 의견조사를 실시하였으며, 이를 통해 모형을 수정․보완하였다. 이 과정에서 그 동안 환경회계정보를 적극적으로 작성해온 P사와 S사의 환경관련 업무담당자의 협조와 의견제시가 큰 도움이 되었다. 수정된 공시모형에 대한 실무 적용가능성을 검증하기 위해, 현실자료제공에 어려움이 있는 실제 기업사례를 이용하는 대신에, 두 개의 가상기업 사례를 통해 시뮬레이션을 실시함으로써 개발․수정된 공시모형의 적용이 의도된 결과와 방향성을 충족하고 있는지를 실증해 보였다.
본 연구의 초점은 환경회계정보에 대한 이용자의 관점에서 목적적합성, 신뢰성, 비교가능성과 같은 질적 특성을 고려하였으며, 특히 목적적합성과 비교가능성을 위해 다음과 같은 네 가지 사항에 초점을 두었다. 첫째, 환경원가와 환경효익을 총체적으로 파악할 수 있는 통합공시를 지향한다. 둘째, 표준화된 지표를 사용하여 기업 간, 기간 간 비교가 가능하도록 한다. 셋째, 환경원가와 환경효익을 대응시킴으로써 환경경영의 효율성을 파악할 수 있도록 한다. 넷째, 기업의 환경경영활동에 대한 투명성 관점에서 오염물질 배출량과 같은 비재무적 정보까지도 공시하도록 한다.
제시된 모형은 환경보존 성과표, 경제적 성과표, 환경투자지표로 구성되어있다. 환경보존 성과표는 기업의 환경보존노력과 환경관리의 효율성을 파악할 수 있도록 하였으며, 경제적 성과표는 기업의 지속성장가능성과 환경리스크를 판단할 수 있도록 하였다. 또한 별도 공시항목으로서 환경투자지표는 환경문제에 대한 대응정도를 파악할 수 있도록 설계하였다.
본 연구에서 제시된 모형을 통한 환경회계정보는 외부 이해관계자뿐만 아니라 내부 의사결정자에게도 유용하게 활용될 수 있을 것으로 본다. 먼저, 투자자 및 금융기관의 입장에서는 환경회계정보를 토대로 기업의 환경리스크 발생가능성 및 지속성장가능성과 환경문제 대응정도를 판단하여 투자, 대출 및 여신관리, 보험요율 산정 등의 의사결정에 활용할 수 있으리라 본다. 또한 지역주민, 환경단체 등의 입장에서는 해당기업의 환경영향 및 환경보존노력 정도를 파악함으로써 기업과 원활한 커뮤니케이션을 할 수 있으며, 정부기관에서도 환경보존노력과 지속성장가능성을 판단하여 환경정책의 유연성을 가질 수 있다고 본다. 내부 의사결정자의 입장에서도 환경원가 투입으로 어느 정도 환경보존을 하였으며, 기업에게 돌아오는 경제적 효익은 어느 정도 되는지를 파악함으로써 환경경영을 효율적으로 수행할 수 있을 것으로 본다.